Construindo a Tontine.money: 36 Horas de Hackathon no ETHGlobal Bangkok

A Jornada Inesperada

Eu nunca tinha participado de um hackathon na vida, muito menos pisado no Sudeste Asiático. Então, quando dois amigos da internet que estavam em Bangkok me convidaram para entrar na equipe deles no hackathon ETHGlobal Bangkok, foi um verdadeiro salto para fora da minha zona de conforto. Era um evento gigante voltado para web3/Ethereum, com uma premiação impressionante de US$ 800.000 distribuída em várias categorias de patrocinadores. Não pensei duas vezes: topei o desafio e comprei minha passagem para Bangkok.

Encontrando o Nosso Caminho

Conheci a equipe pessoalmente apenas um dia antes do hackathon, e já começamos o brainstorming. Como a maioria, nossa primeira ideia foi surfar a onda do momento: inteligência artificial e agentes de IA. Mas, depois de horas discutindo, simplesmente não conseguíamos chegar a um consenso sobre algo que realmente fizesse sentido.

O hackathon começou oficialmente na sexta-feira. O espaço estava lotado, cheio de estandes de patrocinadores distribuindo brindes. Fizemos questão de passar em quase todos — em parte pelos brindes (confesso que os da equipe Celo foram os meus favoritos), mas principalmente porque conversar com outras equipes era a melhor forma de acender a faísca para novas ideias.

Foram essas conversas que acabaram nos guiando a desenvolver algo no aplicativo Celo Minipay. Inicialmente, pensamos em um protocolo de empréstimos, mas o conceito evoluiu para algo muito mais interessante: um aplicativo de loteria gratuita. Nele, os usuários colocam suas economias em um fundo coletivo e, toda semana, um participante é sorteado para receber todo o rendimento gerado por esse fundo.

A Maratona de 36 Horas

Tínhamos exatamente 36 horas para construir o nosso produto — das 21h de sexta até as 9h de domingo. Para colocar todo mundo na mesma página, comecei criando algumas propostas de design de interface (UI). Ter uma direção visual clara foi fundamental para entendermos o que precisava ser feito e para onde estávamos indo.

Uma das melhores partes do hackathon foi ter os patrocinadores ali mesmo, no local. Podíamos trocar uma ideia com eles a qualquer momento para pedir feedback ou tirar dúvidas. Quando apresentamos nosso conceito para a equipe da Celo, a resposta foi super animadora: "Não entendo como isso ainda não existe no nosso marketplace." Foi nesse momento que tivemos a certeza de que estávamos com algo promissor em mãos.

Apesar da pressão do relógio, tentamos não nos esgotar logo de cara. Paramos às 3h da manhã de sexta para descansar e poupar energia para a reta final no dia seguinte.

Desenvolvendo o Produto

O sábado foi de avanço rápido. Com a ajuda de ferramentas de IA, consegui iterar os estilos de UI com muita agilidade, o que nos ajudou a chegar em um MVP funcional muito antes do esperado.

O feedback da equipe da Celo valeu ouro para o nosso storytelling. Como estávamos construindo no Minipay (um aplicativo móvel integrado à blockchain da Celo), nosso público-alvo principal seria formado por pessoas de mercados emergentes, que não necessariamente entendem muito de cripto. Esse insight mudou o jogo e nos ajudou a adaptar totalmente a nossa linguagem e a apresentação do projeto.

Encontrando o Nosso Diferencial

O que realmente nos fez brilhar foi a nossa abordagem criativa: posicionamos o aplicativo como uma alternativa segura para pessoas com vício em apostas. Em vez de arriscarem seu patrimônio, os usuários podiam satisfazer a vontade de jogar enquanto, na verdade, poupavam dinheiro. Olhando para trás, acredito que essa narrativa foi o grande pilar do nosso sucesso.

A Reta Final (Com um Plot Twist)

À medida que o prazo se esgotava, começamos a preparar a demonstração. Tive que fazer algumas adaptações na UI com dados fixos (hardcoded) para garantir que tudo rodasse liso durante a apresentação ao vivo. Ao mesmo tempo, outros dois membros da equipe correram contra o tempo para integrar tecnologias de mais patrocinadores nos minutos finais, tentando maximizar nossas chances de ganhar prêmios.

Infelizmente, uma intoxicação alimentar me pegou de jeito e eu não consegui mais ajudar. Tive que voltar para casa. Ou seja, eu nem sequer estava lá quando minha equipe apresentou o projeto para os jurados e patrocinadores. Mas, mesmo sem mim, eles fizeram um trabalho espetacular e nós levamos para casa dois grandes prêmios:

🏆 1º lugar em "Melhor web app responsivo criado para mobile" da Celo (US$ 3.500 em USDC)
🏆 3º lugar em "Melhor uso do The Graph" (US$ 1.500 em USDC)

Nada mau para um primeiro hackathon!

O Que Vem Por Aí

O hackathon pode ter acabado, mas a nossa história com o projeto está só começando. Continuamos desenvolvendo a Tontine.money, não necessariamente com o objetivo de ganhar dinheiro com ela, mas para ganhar visibilidade e talvez estreitar nossos laços com a equipe da Celo.

Essa foi a minha primeira experiência em um hackathon e, tirando a parte da intoxicação alimentar, eu amei cada segundo. Já estou ansioso pelo próximo, em Taiwan!

Estatísticas Rápidas

Duração: 36 horas de desenvolvimento
Premiação Total: US$ 800.000
Participantes: 2.700 hackers
Tamanho da Equipe: 5 membros (4 desenvolvedores)
Episódios de Intoxicação Alimentar: 1 (na pior hora possível)